Pourquoi nous vendangeons mécaniquement

100 % mécanique, sur toutes les parcelles

Nous vendangeons mécaniquement, sur l'ensemble de nos parcelles. Le Petit Chablis, le Chablis, le Chablis 1er Cru Beauroy : aucune parcelle n'est vendangée à la main, et il n'y a pas de lot resté à part.

C'est une information que nous assumons clairement, en français comme en anglais. Elle fait partie de ce que le domaine est, et elle figure sur nos fiches techniques. Le raisin arrive au cuvier sans avoir été porté à la main, et la vendange se déroule dans un cadre court, qui encadre la journée.

Nous n'êtes pas à nous justifier. La vendange mécanique est un choix de métier, et le métier se montre : ce que le raisin a fait entre le cep et la cuve, la vinification le dit ensuite.

Ce que cela change, ce que cela ne change pas

Ce que la vendange mécanique change d'abord, c'est la façon dont le raisin est traité au cuvier : il n'y a pas de pressurage en grappes entières. Les grappes arrivent entières, et le pressurage se fait après, une fois le raisin séparé.

Ce qu'elle ne change pas, c'est la vinification et l'élevage. La fermentation alcoolique est conduite entre 19 et 22 °C, la fermentation malolactique se fait par ensemencement bactérien, l'élevage se poursuit sur lies fines de novembre à mai. Le Petit Chablis et le Chablis sont élevés en cuve inox ; la Cuvée Élégance et le 1er Cru Beauroy, à 90 % en inox et 10 % en fûts de chêne neuf, assemblés juste avant la mise en bouteille.

Autrement dit, le changement de méthode ne change rien à ce qui se passe après la récolte. Il porte sur la récolte elle-même — comment le raisin arrive — et sur ce qu'elle est comme journée de travail.

Une décision de terrain

La question se pose chaque année, au moment de la récolte, et la réponse se prend au champ. Le cahier des charges du domaine le dit simplement : nous vendangeons mécaniquement sur toutes les parcelles.

Il y a là une cohérence avec le reste de notre travail — un entretien des sols entièrement mécanique, une vendange mécanique, une vinification et un élevage conduits dans nos propres cuves. La même entreprise, du sol à la bouteille.

Et cela se voit dans le calendrier : vers le 15 septembre, on attaque les vendanges pour une quinzaine de jours. Dix à douze jours sur nos propres parcelles, plus quelques jours de prestation mécanique chez d'autres vignerons. À ce rythme, le raisin est rentré vite, et chaque parcelle est traitée d'un seul tenant.

Une information que nous assumons

Nous préférons le dire clairement : nos vins sont vendangés mécaniquement, sur toutes nos parcelles. Ce n'est ni un défaut, ni un argument que nous opposerions. C'est une information factuelle, et les amateurs, les sommeliers et les importateurs ont le droit de l'avoir.

Si elle pose question à qui que ce soit, la réponse est simple : nous expliquons ce que cela change, et ce que cela ne change pas. C'est tout.